Locatie van vakantiehuis Casa Pé di Polon
Ons vakantiehuis, Casa Pé di Polon, is gelegen in het hart van het eiland Santiago, een van de Kaapverdische eilanden.
Kaapverdië bestaat uit 10 eilanden. Santiago is het grootste en de thuisplaats van de helft van de Kaapverdische bevolking. In Santiago vind je een mix van Kaapverdische cultuur, mooie bergen en aangename stranden.
Leitãozinho, het dorpje waar ons vakantiehuis gelegen is, is onderdeel van Picos in het midden van het eiland. Het ligt in een mooie vallei omgeven door prachtige bergen (zie de foto hieronder). Het is de ideale uitvalsbasis voor een wandelvakantie op Santiago. Sinds 2022 registreren we elke wandeling die we in de buurt maken met Komoot. Bezoek ons profiel op Komoot en bekijk de wandelroutes die we tot nu toe al gemaakt hebben.
Op slechts een half uurtje wandelen of 5 minuten per auto ligt de hoofdweg die Praia, Assomada en Tarrafal verbindt. Casa Pé di Polon combineert zo de rust van het Kaapverdische platteland met een centrale positie om de rest van het eiland te ontdekken.
Omwille van de afgelegen locatie zijn de dichtsbijzijnde winkels, restaurants of cafés ongeveer een half uurtje wandelen (10 min met de auto) van het huis. Onze huishoudster, die juist naast de deur woont, kan op vraag wel een typische Kaapverdische maaltijd bereiden die wordt opgediend in ons huis.
Wat vind je in de directe omgeving van ons vakantiehuis?
Achada Igreja, het centrum van Picos
Achada Igreja, het centrum van Picos, is een half uurtje te voet of 10 minuten met de auto van Casa Pé di Polon. Het heeft een mooie hoodstraat op een bergkam waar je een fantastisch uitzicht hebt over de omgeving en het symbool van Picos: Nguli lansa, Marquês de Pombal.
In Achada Igreja vind je enkele kleine winkels waar je basis inkopen kan doen. Er is ook een bankautomaat, een plaats waar je broodjes kan kopen en meestal vind je in de hoofdstraat vrouwen die verse groenten, fruit of vis verkopen. Het is ook de plaats waar je een minivan kan nemen om naar andere delen van het eiland te reizen.
Recent werd er een nieuw café-restaurant geopend, Pic-Art. Je kan er lekker eten tegen een eerlijke prijs en de bediening is vriendelijk. Er is ook een klein winkeltje waar je typisch handwerk kan vinden zoals aardeweerk en stoffen.
Assomada, de stad in het midden van Santiago, beroemd omwille van zijn traditionele Afrikaanse markt
De dichtsbijzijnde stad is Assomada op ongeveer 10 minuten rijden vanuit Achada Igreja. Ga zeker eens kijken naar de traditionele markt met allerlei lokale producten. De markt is elke dag open, maar op woensdag en zaterdag is ze veel groter omdat het dan marktdag is. Je vindt er veel verse groenten en fruit, vers vlees en verse vis, lokale specialiteiten zoals hibiscus thee of kokossnoepjes, kleding en souvenirs.
In Assomada vind je ook enkele goede restaurants en cafés. We kunnen Asa Branca aanbevelen waar je kan kiezen tussen typische Kaapverdische gerechten zoals sopa de mão de vaca, of internationalere gerechten zoals een hamburger met frietjes, allemaal even lekker.
Aangezien Assomada een van de grotere steden op het eiland is, vind je er ook enkele bankkantoren, een postkantoor, 2 bakkerijen en enkele supermarktjes.
Boa Entrada waar je de grootste baobab van Kaapverdië vindt
De vallei van Boa Entrada is een echte aanrader. Je kan de vallei per auto bereiken of kiezen om bergafwaarts te wandelen vanuit Assomada. De 25 m hoge kapok boom, Ceiba pentandra, die beneden in de vallei groeit, is de grootste baobab van het land en is echt indrukwekkend. De omgeving van Boa Entrada wordt intensief gebruikt voor landbouw en is daarom bijna het hele jaar door groen. Je vindt er heel veel mangobomen en suikerriet, maar ook bananen-, papaja-, avocadobomen en heel wat andere tropische vruchten. Het suikerriet wordt gebruikt om de lokale sterke drank, grogue, te maken, een soort van rum.
Andere hoogtepunten op Santiago
Het is natuurlijk onmogelijk om hier alles te bespreken wat je kan zien of doen op het eiland Santiago, maar we proberen hier een kort overzicht te geven van de toeristische hoogtepunten.
Praia, de hoofdstad van Kaapverdië
Praia is de hoofdstad en meteen ook de grootste stad van Kaapverdië. De stad ligt aan de zuidelijke kust van Santiago. De internationale luchthaven Nelson Mandela, is gelegen aan de rand van de stad. Als je iets lekker wilt eten of gezellig iets wilt drinken, dan is het oude gedeelte van de stad "Plateau" de ideale plek. De lokale markt, Sukupira, is zeker ook een bezoekje waard. Ze is elke dag geopend, maar extra groot op zondag. In Praia heb je ook twee aangename stranden, Prainha en Quebra Canela, waar het veilig is om te zwemmen en waar je iets kan eten of drinken met zicht op de oceaan.
Cidade Velha, waar de Portugezen voor het eerst aan land kwamen
Cidade velha, letterlijk de oude stad, is waar de Kaapverdische samenleving zijn oorsprong kent. Wanneer, in 1460, de Portugese ontdekkingsreizigers in dienst van de befaamde Henri de Zeevaarder, de Kaapverdische eilanden ontdekten kwamen zij voor het eerst aan land in Cidade Velha. Onbetwistbare geschreven en archeologische bronnen tonen aan dat op de eerste mensenlijke aanwezigheid in Kaapverdië hier plaatsvondt.
Sinds 2009 is Cidade Velha UNESCO Werelderfgoed. Enkele delen van de oude stad zijn nog intact. Namelijk, de kathedraa, het klooster van Sint Franciscus (waar Franciscaanse monikken verbleven op het einde van de 17de eeuw), het koninklijke fort van São Filipe en het marktplein. Rua de Banana zou de allereerste straat van het land zijn.
Serra Malagueta een natuurreservaat met prachtige berglandschappen
Serra Malaguata is een van de hoogst gelegen gebieden op het eiland (1064m) en is beschermd als natuurreservaat (Parque Natural de Serra Malagueta). Het is een erg mooi gebied om te wandelen met fantastische vergezichten op de omgevende bergen, valleien en Atlantische Oceaan. Op een heldere dag kan je zelfs de vulkaan op het eiland Fogo en het eiland Maio zien liggen.
Tarrafal waar de president zijn eigen strand had
De belangrijkste reden om Tarrafal te bezoeken is zijn grote zandstrand. Het was vroeger het privé strand van de presidentiële familie. Als je je snorkel meebrengt kan je vlak bij het strand al heel wat vissen zien. Het is ook mogelijk om een boot tourtje te maken om meer zeeleven te ontdekken rond de grotten aan de kustlijn.
Tarrafal heeft ook enkele aangename restaurants met zicht op de oceaan en een vrij grote markt waar je fruit, groenten en lokale producten kan kopen.
Een andere reden om naar Tarrafel te komen is de befaamde koloniale gevangenis van het Portuguese fascistische regime: Campo de concentração de Tarrafal. De gevangenis werd recent omgevormd in een museum van het verzet om de anti-fascistische strijders te eren die hier werden opgesloten.
